CIMP167_ Modifications de la qualité et de la quantité de carbone organique dissous : implications pour les écosystèmes aquatiques et la qualité de l'eau potable des communautés nordiques

D'importantes réserves de carbone sont actuellement immobilisées dans le pergélisol, mais le réchauffement climatique pourrait libérer ce carbone sous forme de carbone organique dissous dans l'environnement environnant, ce qui pourrait avoir un impact sur les ressources en eau potable et la santé aquatique. Le carbone organique dissous (COD) joue un certain nombre de rôles importants dans l'environnement, notamment en tant que source d'énergie biogéochimique et nutritive importante ou en formant des sous-produits de désinfection cancérogènes lorsque du chlore est ajouté pendant le traitement de l'eau. La réaction du COD dépend de sa qualité, mais on en sait peu sur la qualité du COD ou sur son devenir dans les environnements nordiques. Le but de cette recherche est de comprendre les processus qui dictent le devenir du COD dans les environnements aquatiques nordiques afin d'aider à prévoir comment le réchauffement climatique pourrait influencer la quantité et la qualité du COD. En utilisant une approche spatio-temporelle pour représenter les différences entre les zones « plus chaudes » et « plus froides », de l'eau a été collectée dans différents environnements aquatiques, notamment des lacs, des étangs, des ruisseaux et de l'eau tourbeuse souterraine à trois sites situés le long d'un gradient latitudinal : Yellowknife, Wekweètì et Daring Lake. De plus, les conditions de référence devaient être déterminées à l'aide des données géochimiques historiques des rivières Yellowknife, Cameron et Marian. Les échantillons d'eau ont été analysés pour déterminer les concentrations de COD et d'autres paramètres de qualité de l'eau, en plus des isotopes de l'eau. Le COD a été caractérisé à l'aide d'une absorbance ultraviolette et visible, d'une chromatographie d'exclusion stérique, ainsi que d'autres techniques (c'est-à-dire le PARAFAC et les ratios C:N). De plus, des expériences en laboratoire ont été menées sur des échantillons sélectionnés afin de déterminer la facilité avec laquelle le COD se dégrade par des facteurs microbiens ou photolytiques. Un large éventail de qualités et de quantités de COD a été observé, les concentrations les plus élevées ayant été observées dans les environnements souterrains et les concentrations les plus faibles dans les eaux de surface. Les mesures de la qualité du COD ont permis de déterminer la présence de grosses molécules humiques aromatiques dans le sous-sol autour de Yellowkni