Levés aériens des glaciers et des champs de glace en Colombie-Britannique, dans l'État de Washington et en Alberta - 2025 - Observatoire côtier aéroporté

La côte sud et centrale de la Colombie-Britannique est particulièrement sensible au changement climatique, caractérisée par des hivers relativement plus chauds que les environnements continentaux. Cependant, les pentes d'altitude extrêmes de la côte peuvent apporter une certaine résilience dans les bassins versants à haute altitude et à couverture glaciaire étendue. Une meilleure caractérisation de l'étendue des glaciers et des champs de glace améliorera notre capacité à observer les changements à long terme, à soutenir et à affiner les modèles hydrologiques existants et à fournir des conseils aux communautés qui devront s'adapter. L'amélioration de la surveillance des glaciers bénéficiera également à la communauté océanographique, qui s'appuie sur les données relatives aux flux d'eau douce pour modéliser les courants océaniques, prévoir la prolifération du plancton et évaluer la santé des stocks de poissons.

L'une des principales missions de l'ACO est de cartographier et de surveiller l'évolution des glaciers et des champs de glace régionaux. Le lidar, l'imagerie haute résolution et l'imagerie hyperspectrale sont combinés à des observations sur le terrain pour détecter et mesurer la perte de masse des glaciers et l'étendue de la glace au fil du temps. Ces travaux s'inscrivent dans le cadre d'une initiative plus vaste sur la cryosphère qui intègre des réseaux d'échantillonnage au sol et de capteurs pour valider les mesures de télédétection.

L'Observatoire côtier aéroporté (ACO) est une plateforme de télédétection aérienne collaborative dirigée par l'Institut Hakai, avec ses partenaires l'Université du Nord de la Colombie-Britannique et Kisik Aerial Surveying. L'ACO a été développé pour cartographier et surveiller les écosystèmes, des champs de glace aux océans, à l'aide d'un lidar aéroporté (détection et télémétrie par la lumière), d'imagerie haute résolution et d'imagerie hyperspectrale. Un avion Piper Navajo, exploité et entretenu par Kisik Aerial Surveys (Delta, Colombie-Britannique), est équipé d'un ensemble intégré de ces capteurs afin de recueillir des observations géocroiseurs très précises.