Données benthiques issues de l'évaluation de l'environnement et des ressources marines des zones de permis d'exploration 446, 449, 451 et 453 d'Imperial Oil/BP (mer de Beaufort), au cours des étés 2009, 2010 et 2011

Une première enquête a été menée dans et autour de l'EL446 à bord du CCGS Amundsen du 16 au 30 juillet 2009. Au total, 21 stations biophysiques ont été échantillonnées, impliquant 25 déploiements de caissons principaux et 18 chalutiers Agassiz. De plus, le véhicule télécommandé (ROV) a été déployé une fois (station 10) pour l'observation de l'épibenthos. Une deuxième enquête a été menée à bord des appareils EL449 et EL451 à bord du CCGS Amundsen du 12 au 26 août 2010. Au total, 18 stations biophysiques ont été échantillonnées, dont 25 déploiements de caissons principaux et 18 chalutiers Agassiz. Une troisième enquête a été menée à bord des appareils EL451 et EL453 à bord du CCGS Amundsen à partir du 7 De septembre au 22 septembre 2011. Au total, 13 stations biophysiques ont été échantillonnées, dont 18 déploiements principaux et 13 chalutiers Agassiz.

Le cœur de la boîte a été déployé pour échantillonner quantitativement la diversité et l'abondance des organismes endobenthiques. Après avoir prélevé le noyau de la boîte, un sous-échantillon d'environ 0,125 m2 de surface et de 12 à 15 cm de profondeur a été collecté et passé à travers un tamis à mailles de 0,5 mm pour séparer les sédiments de l'endofaune. Les organismes ont été immédiatement conservés dans une solution de formaldéhyde tamponnée à 4 % pour une identification taxonomique plus poussée en laboratoire. Le volume de sédiments tamisé à partir du noyau de chaque boîte a été mesuré (profondeur × largeur × longueur) au centimètre près pour estimer la densité de la faune endobenthique dans chaque échantillon.

Un chalut Agassiz (1,5 m de largeur x 0,7 m de hauteur, extrémité de la morue à mailles de 0,5 cm) a été remorqué sur le fond marin à une vitesse de 1,5 à 2 nœuds pendant environ 3 à 5 minutes afin d'étudier la diversité et l'abondance des espèces épibenthiques. Les échantillons prélevés ont été lavés à l'eau de mer dans un tamis (maille de 0,5 mm), et les organismes ont été comptés et identifiés au niveau taxonomique le plus bas possible.