Enquête LiDAR sur la cartographie de la neige - Observatoire côtier aéroporté de Hakai

La neige saisonnière, comme les glaciers, fournit une protection thermique aux écosystèmes aquatiques des environnements alpins et montagnards. Les propriétés thermiques de la neige retardent également la phase naturelle des cours d'eau, complétant ainsi le débit pendant les périodes où les précipitations sont minimes. La valeur économique de la couverture neigeuse saisonnière est difficile à quantifier, mais les pertes liées au réchauffement climatique pourraient dépasser 500 milliards de dollars. La fonte saisonnière de la neige domine l'hydrologie des grands bassins fluviaux de la Colombie-Britannique, mais les observations directes de l'épaisseur de la neige et de l'équivalent en eau de neige (SWE) dans les bassins montagneux sont limitées ; ces observations proviennent de réseaux d'observation de la neige clairsemés qui ont tendance à être centrés sur les infrastructures et les personnes. Nous avons donc peu de connaissances sur la distribution spatiale du SWE (par exemple, le SWE en fonction de l'aspect et de l'altitude). La neige saisonnière contribue également au bilan de masse des glaciers. Il sera donc important de comprendre ses fluctuations saisonnières pour évaluer où et à quelle vitesse les glaciers rétrécissent. Le manque de connaissances sur le SWE dans de vastes zones de la côte limite considérablement notre capacité à calculer la contribution de la neige (et de la glace) saisonnières au bilan hydrique annuel des rivières, et rend donc difficile la quantification de l'impact du changement climatique sur l'approvisionnement en eau futur. Ces observations limitées contribuent également à un degré élevé d'incertitude dans les modèles hydrologiques utilisés pour prédire le comportement hydrologique des bassins versants dans le passé, le présent et le futur. Ces dernières années, des levés à grande échelle utilisant l'altimétrie laser aéroportée (LiDAR) ont été appliqués avec succès à des bassins versants de Californie, et cette approche commence seulement à être appliquée en Colombie-Britannique, en grande partie grâce à la collaboration fructueuse entre l'UNBC, Hakai et VIU.

L'Observatoire côtier aéroporté (ACO) est un programme collaboratif dirigé par l'Institut Hakai avec ses partenaires l'Université du Nord de la Colombie-Britannique et Kisik Aerial Surveying. Le programme propose des observations aériennes rapides et précises des écosystèmes côtiers, des champs de glace aux océans. Un avion Kisik Aerial Piper Navajo est équipé d'un ensemble de capteurs d'imagerie de la Terre intégrés et de technologies permettant de fournir des données très visuelles et très précises. L'observatoire côtier aéroporté de Hakai a été développé pour cartographier et surveiller les champs de glace et les océans en utilisant une combinaison de lidar aéroporté (détection et télémétrie par la lumière), d'imagerie haute résolution et d'imagerie hyperspectrale. Combinés, les capteurs ACO fournissent des données permettant de quantifier les changements de la couverture neigeuse saisonnière et la perte de masse des glaciers.

L'ACO est une plateforme de télédétection aérienne utilisée par l'Institut Hakai pour étudier les paysages en détail. Un avion Piper Navajo transporte un ensemble de capteurs cartographiques aéroportés intégrés installés pour collecter des données de concert. L'avion est exploité et entretenu par Kisik Aerial Surveys (Delta, Colombie-Britannique).

Pour plus d'informations sur le post-traitement, l'assurance qualité des données, les logiciels utilisés et le résumé des résultats, veuillez contacter data@hakai.org